El programa de Know Hub Chile acompaña a un grupo selecto de estudiantes o alumni investigadores de forma intensiva durante 8 semanas, para fortalecer el área comercial de su proyecto.
Los alumni de Agronomía de la Universidad Católica de Temuco, Branko Contreras y Cristina Riquelme, fueron parte de los proyectos seleccionados para participar en el programa de aceleración tecnológica Ignition University, de Know Hub Chile.
Los proyectos “DUALBEE: Alternancia térmica para la salud de la colonia”, de Branko Contreras, y “TRIVA: Formulado natural para control de mosquita blanca y fumagina”, de Cristina Riquelme, fueron postulados con el apoyo de la Dirección de Innovación y Transferencia Tecnológica (DIRITT), tras su participación en el programa Innova con tu Tesis en 2025 y 2026, respectivamente.
Contreras, quien además el 2025 adjudicó el fondo “Valorización de la Investigación en la Universidad” (VIU) de la ANID, expresó que Ignition University fue una valiosa experiencia para su proyecto, destacando que aprender metodologías como Customer Discovery enriquecerá tanto su perfil como investigador, como a DUALBEE. “Se agradece mucho que hayan iniciativas que permitan a los investigadores desarrollar esa área más comercial, ya que muchas veces se da por sentado que no es tan importante para los proyectos de innovación, y eso no es así”.
Por su parte, Cristina Riquelme apreció la oportunidad de expandir sus conocimientos y fortalecer su proyecto, comentando que “fue una experiencia nueva y bastante desafiante, ya que exigía un gran compromiso desde las clases, mentorías y las entrevistas que teníamos que realizar a actores relevantes para nuestro proyecto”. Además, resaltó la posibilidad de desarrollar, en mayor profundidad, aspectos del modelo de negocios, mercado y pitch, así como conocer a otros investigadores y sus proyectos, calificando su paso por Ignition University como una vivencia “totalmente enriquecedora”.
El programa de Know Hub Chile se remonta al 2022, cuando se creó con el objetivo potenciar aquellas ideas y proyectos que carecían de herramientas metodológicas y el acompañamiento necesario para convertir sus resultados de investigación en emprendimientos de base científico-tecnológicas. Actualmente, el programa de entrenamiento intensivo de ocho semanas finaliza con un Demo Day presencial, y la selección de 5 proyectos para obtener apoyo directo en la validación de sus tecnologías. En el evento de cierre de la versión 2026, realizado en Santiago, ambos investigadores de la UC Temuco fueron acompañados por los gestores de la DIRITT, Lucía Vásquez y Mg. Klaus Hennicke.
El acompañamiento que entrega Ignition University a investigadores como Branko Contreras y Cristina Riquelme contribuye al fortalecimiento de capacidades de I+D de nuestra Universidad, especialmente en el ámbito de los emprendimientos de base científico-tecnológica (EBCT). De esta manera, se busca facilitar que los resultados de investigación se transformen en soluciones que puedan transferirse al sector productivo, y responder a las necesidades del territorio.
En este contexto, el Director de la DIRITT, Dr. Celso Navarro, señaló: “Que dos tesis de Agronomía hayan llegado a Ignition University muestra que la investigación que se hace en nuestras aulas y laboratorios puede convertirse en soluciones con valor para el sector productivo. Cuando acompañamos a nuestros estudiantes desde la tesis hasta el mercado, fortalecemos las capacidades de I+D+i de la Universidad, y su aporte al territorio”.